Cường độ âm thanh là đại lượng vật lý đo lượng năng lượng mà sóng âm truyền qua một đơn vị diện tích vuông góc với phương truyền âm trong một đơn vị thời gian. Nó thường được đo bằng watt trên mét vuông (W/m²).
Cường độ âm thanh phụ thuộc vào biên độ của sóng âm và khoảng cách từ nguồn âm. Khi biên độ sóng âm lớn, cường độ âm thanh cũng lớn hơn. Khi khoảng cách từ nguồn âm tăng lên, cường độ âm thanh giảm do năng lượng âm thanh phân bố trên một diện tích lớn hơn.
Cường độ âm thanh thường được biểu diễn trên thang đo logarit bằng đơn vị decibel (dB) để phản ánh mức độ cảm nhận âm thanh của tai người, vì tai người nhạy cảm với sự thay đổi tỷ lệ chứ không phải tuyến tính.
Với các loa, chúng ta sẽ gặp 2 đại lượng chính về SPL
Sensitivity (1W/1m): là đại lượng tính về độ lớn âm thanh phát ra khi chúng ta cấp cho loa 1W công suất và đo ở khoảng cách 1m. Thông số chung để so sánh các loa. loa có Độ nhạy âm càng lớn thì phát càng to (khi so sánh cùng loại công suất)
Max SPL: Công suất phát tối đa của loa khi ta cấp đủ công suất cho loa và đo ở 1m. Hiểu đơn giản đây là độ lớn tối đa loa có thể phát ra được. Max SPL càng to, loa phát càng lớn (không cần quan tâm đến Sensitivity
